This edition was prepared by Gerd Eichler — free to download, print, rehearse and perform.
An Wasserflüssen Babylon, SWV 242
Staff Notation • Sacred, Hymns
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An Wasserflüssen Babylon, SWV 242 by Heinrich Schütz — Lyrics
1. An Wasserflüssen Babylon
da saßen wir mit Schmerzen
als wir gedachten an Zion,
da weinten wir von Herzen.
Wir hingen auf mit schwerem Mut
die Harfen und die Orgeln gut
an ihre Bäum der Weiden,
die drinnen sind in ihrem Land;
da mußten wir viel Schmach und Schand
täglich von ihnen leiden.
2. Die uns gefangen hielten lang
So hart an selben Orten
Begehrten von uns ein Gesang
Mit gar spöttlichen Worten
Und suchten in der Traurigkeit
Ein fröhlichn Gsang in unserm Leid
Ach lieber tut uns singen
Ein Lobgesang, ein Liedlein schon
Von den Gedichten aus Zion,
Das fröhlich tut erklingen.
3. Wie sollen wir in solchem Zwang
Und Elend, jetzt vorhanden,
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About An Wasserflüssen Babylon, SWV 242
Heinrich Schütz crafts a powerful setting of the well-known Psalm 137 text, An Wasserflüssen Babylon. This sacred German hymn for SATB choir opens with the desolation of the exiled Israelites by the rivers of Babylon, their grief and longing for Zion starkly depicted. Schütz's music reflects the profound sorrow and lamentation described in the opening verses, as the singers remember their lost homeland. The text moves to the taunting of the exiles by their captors, who demand a song of joy in their time of deepest misery. This profound setting of a deeply emotional text offers a challenging and rewarding experience for choirs seeking to explore the expressive power of Baroque sacred music.
